ความเป็นจริงใหม่: เส้นทางข้างหน้าสำหรับระบบพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บ…

บ้านที่มีพลังงานแสงอาทิตย์บนชั้นดาดฟ้าในซานตาแคลริตา แคลิฟอร์เนีย

ตลาดพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาของแคลิฟอร์เนียกำลังเปลี่ยนแปลง และอุตสาหกรรมกำลังเรียนรู้ที่จะดำเนินงานในความเป็นจริงใหม่นี้

แคลิฟอร์เนียเป็นตลาดพลังงานแสงอาทิตย์อันดับต้นๆ ของอเมริกามานานกว่าทศวรรษ โดยติดตั้งกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์มากกว่ารัฐใดๆ ทุกปี จนกระทั่งเท็กซัสเข้าครอบครองในปี 2021 ในขณะที่แคลิฟอร์เนียยึดครองอันดับหนึ่งในปี 2022 และการติดตั้งดูแข็งแกร่งในปี 2023 การเปลี่ยนแปลงในปี 2021 อาจเป็นได้ การแสดงตัวอย่างสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

ในช่วงปลายปี 2022 หลังจากการถกเถียงกันมานานหลายปี คณะกรรมการสาธารณูปโภคของรัฐแคลิฟอร์เนีย (CPUC) มีมติเป็นเอกฉันท์อนุมัติวิธีใหม่ในการชดเชยลูกค้าพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาสำหรับพลังงานส่วนเกินที่พวกเขาสร้างขึ้น การตัดสินใจครั้งนี้ย้ายรัฐจากอัตราการขายปลีก “การวัดแสงสุทธิ” ไปเป็นโครงสร้าง “การเรียกเก็บเงินสุทธิ” ใหม่ซึ่งจะลดมูลค่าของเครดิตพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาลงประมาณ 75%

ความกลัวในหมู่ผู้นำอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ก็คือการเปลี่ยนแปลงนี้รุนแรงเกินไป และที่สำคัญคือฉับพลันเกินไป

การคาดการณ์การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์บนชั้นดาดฟ้าในแคลิฟอร์เนียก็พังทลายลง

ตามการคาดการณ์ของ Timber Mackenzie ตลาดพลังงานแสงอาทิตย์ที่อยู่อาศัยในแคลิฟอร์เนียจะลดลง 40% ในปี 2024 และภาคส่วนหลังคาเชิงพาณิชย์ของรัฐจะลดลง 25% ในช่วงปี 2024 ถึง 2025 หลังจากหลายทศวรรษที่แคลิฟอร์เนียเป็นผู้นำการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ประจำปีในสหรัฐอเมริกา รัฐเท็กซัส จะกลับมาครองตำแหน่งสูงสุดอีกครั้งในปี 2024-2028

คำถามตอนนี้เป็นเรื่องง่าย อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บบนหลังคาของแคลิฟอร์เนียปรับตัวและเจริญเติบโตอย่างไรในความเป็นจริงของนโยบายใหม่นี้ และอนาคตจะเป็นอย่างไร

เราทราบแน่ชัดว่าอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของรัฐแคลิฟอร์เนียจะไม่หายไปไหน ภาคนี้เป็นรากฐานสำคัญของเศรษฐกิจของรัฐ โดยมีพนักงานมากกว่า 78,000 คน และผลักดันเงินทุนภาคเอกชนเกือบ 100 พันล้านดอลลาร์เข้าสู่ชุมชนทั่วทั้งรัฐ พลังงานแสงอาทิตย์จัดให้ เกือบ 30% ของความต้องการไฟฟ้าของรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐได้ผ่านกฎหมายที่มุ่งมั่นที่จะปรับใช้โครงการพลังงานแสงอาทิตย์ทุกขนาดให้มากขึ้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศที่ทะเยอทะยาน

สมาคมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ (SEIA) และพันธมิตรยังคงสนับสนุนสภาพแวดล้อมทางนโยบายที่ช่วยให้ธุรกิจพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บสามารถดำเนินการได้ดีขึ้น ในขณะเดียวกันก็ตอบสนองความต้องการพลังงานสะอาดอย่างไม่ต้องสงสัยของผู้คนในแคลิฟอร์เนีย พลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บบนชั้นดาดฟ้าเป็นแหล่งพลังงานสำคัญในการฟื้นตัวซึ่งให้พลังงานที่เชื่อถือได้สำหรับบ้านและโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ เป็นเรื่องเร่งด่วนที่นโยบายของรัฐให้อำนาจแก่ชาวแคลิฟอร์เนียในการเลือกเทคโนโลยีนี้ เมื่อเผชิญกับผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศที่เลวร้ายลงและค่าไฟฟ้าที่สูง

เมื่อผู้นำของรัฐแคลิฟอร์เนียลดอัตราการชดเชยสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคา พวกเขาทำเช่นนั้นโดยมีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมการติดตั้งที่เก็บแบตเตอรี่ที่อยู่อาศัยซึ่งจะส่งออกไฟฟ้าในช่วงเวลาที่เกิดความเครียดในระบบกริด

แม้จะมีความตั้งใจที่ชัดเจน แต่เมื่อปลายปีที่แล้ว CPUC ได้อนุมัติกฎใหม่เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกค้าที่จัดเก็บข้อมูลที่อยู่อาศัยใช้เครดิตพลังงานส่วนเกินเพื่อชดเชยค่าบริการจัดส่งสาธารณูปโภค การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวทำให้ยอดคงเหลือที่ไม่ปลอดภัยที่เกิดขึ้นระหว่างการดำเนินการภาษีการเรียกเก็บเงินสุทธิ และทำให้ลูกค้าพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บไม่จูงใจจากการส่งออกพลังงานไปยังโครงข่ายไฟฟ้า เนื่องจากพวกเขาจะไม่ได้รับค่าชดเชยเต็มจำนวนสำหรับการส่งออกเหล่านั้น อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บในแคลิฟอร์เนียกำลังดิ้นรนอยู่แล้วหลังจากการเปลี่ยนไปใช้การเรียกเก็บเงินสุทธิ และนโยบายเพิ่มเติมนี้เพิ่มระดับความซับซ้อนที่ยากจะเอาชนะ

การตัดสินใจของ CPUC ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องนี้ทำให้เกิดการสูญเสียงานอย่างมีนัยสำคัญและการปิดธุรกิจ และกำลังทำให้ความก้าวหน้าด้านพลังงานสะอาดของรัฐแคลิฟอร์เนียตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ยังมีเวลาสำหรับผู้นำที่จะกลับเส้นทาง และเวลานั้นคือตอนนี้

นอกเหนือจากการปรับเปลี่ยนการตัดสินใจเชิงนโยบายที่สร้างความเสียหายเหล่านี้แล้ว ผู้นำของรัฐควรสนับสนุนให้มีการนำพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บมาใช้มากขึ้นในระยะสั้นและระยะยาว หากแคลิฟอร์เนียจะบรรลุเป้าหมายพลังงานสะอาดในปี 2030

SEIA กำลังทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้ รวมถึงการเข้าร่วมในการดำเนินการคำนวณต้นทุนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของรัฐ เพื่อให้แน่ใจว่าค่าและชดเชยลูกค้าพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บพลังงานอย่างเหมาะสมสำหรับพลังงานที่พวกเขาส่งออกไปยังโครงข่ายไฟฟ้า นอกจากนี้ SEIA ยังยื่นขอการซักซ้อมเพื่อให้ลูกค้าใช้เครดิตการผลิตพลังงานส่วนเกินเพื่อชดเชยค่าธรรมเนียมการจัดส่งสาธารณูปโภค และกลับสู่อัตราการเรียกเก็บเงินสุทธิที่ตกลงไว้ก่อนหน้านี้ในปี 2022

ผู้กำหนดนโยบายควรดำเนินการเพื่อลดความล่าช้าในการเชื่อมต่อโครงข่าย ขยายแรงจูงใจในการจัดเก็บพลังงาน และสนับสนุนแรงจูงใจสำหรับครัวเรือนที่มีรายได้น้อยและปานกลางในการเข้าถึงพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บ

SEIA ยังเรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐปฏิเสธข้อเสนอด้านสาธารณูปโภคเพื่อดำเนินการเรียกเก็บเงินคงที่รายเดือนใหม่ที่สำคัญกับค่าไฟฟ้าในครัวเรือนทั้งหมด

กล่าวง่ายๆ ก็คือ หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐได้ใช้ค้อนทุบความสามารถของชาวแคลิฟอร์เนียในการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา การตัดสินใจเหล่านี้ทำให้ครอบครัวและธุรกิจท้อใจจากการใช้พลังงานสะอาดที่จำเป็นในการลดความเครียดในระบบกริดและจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บของแคลิฟอร์เนียสามารถเรียนรู้วิธีดำเนินการในความเป็นจริงของนโยบายใหม่นี้ และจะเป็นเช่นนั้น แต่จะได้รับการสนับสนุนจากผู้นำของรัฐเท่านั้น SEIA เรียกร้องให้ผู้กำหนดนโยบายบรรเทาผลกระทบด้านลบของนโยบายที่สร้างความเสียหายเหล่านี้ ก่อนที่แคลิฟอร์เนียจะสูญเสียงานมากขึ้นและผลกระทบด้านสภาพภูมิอากาศจะเลวร้ายลง

อนาคตพลังงานสะอาดของรัฐแคลิฟอร์เนียขึ้นอยู่กับอนาคตนี้