กรีนเทค มีเดีย กล่าวคำอำลา

นี่เป็นบทความสุดท้ายของฉันที่ Greentech Media ขอบคุณทุกท่าน และมองหาฉันบน Twitter @jeffsaintjohn เพื่อติดต่อกัน

* * *

Greentech Media ปิดประตูในสัปดาห์นี้ แต่การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานที่เกิดขึ้นตลอด 14 ปีที่ผ่านมาเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2550 ปัจจุบันไซต์ที่คุณใช้งานอยู่นี้เติบโตขึ้นจากบริษัทสตาร์ทอัพที่มีพนักงานไม่มากพร้อมความสามารถด้านการรายงานข่าวอย่างครอบคลุมในอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ กริดอัจฉริยะ และการจัดเก็บพลังงานที่ยังเพิ่งเริ่มก่อตั้ง ไปจนถึงหน่วยงานข่าวของการวิจัยอุตสาหกรรมพลังงานระดับโลกและ บริษัทวิเคราะห์

จากบทความมากกว่า 18,000 บทความและการสนทนาในส่วนความคิดเห็นจำนวนนับไม่ถ้วน GTM กลายเป็นศูนย์กลางอย่างไม่เป็นทางการของชุมชนพลังงานและเทคโนโลยีสะอาดของสหรัฐอเมริกา ซึ่งได้พัฒนาไปสู่พลังทางเศรษฐกิจที่ยิ่งใหญ่และครอบคลุมทั่วโลก ในฐานะนักข่าวที่ใฝ่ฝันที่จะเป็นสมาชิกที่เป็นประโยชน์ของสังคมโดยการเรียนรู้และเขียนเกี่ยวกับงานที่ฉันพบว่าทั้งน่าสนใจและมีความสำคัญต่ออนาคตของมนุษยชาติ ฉันไม่สามารถแสดงความรู้สึกขอบคุณที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของชุมชนนั้นได้

เมื่อมองย้อนกลับไป ทุกอย่างก็ดูหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มันก็ยังห่างไกลจากสิ่งที่แน่นอนเมื่อมันเริ่มต้น การเปิดตัวของ GTM เกิดขึ้นพร้อมกับการลงทุนในเทคโนโลยีสะอาดที่พุ่งสูงขึ้นซึ่งพุ่งสูงสุดในอีกหนึ่งปีต่อมา และจากนั้นก็พังทลายลงด้วยภาวะถดถอยทั่วโลกและการเปิดเผยการเดิมพันที่เลวร้ายที่สุดของนักลงทุนร่วมทุนในด้านพลังงานแสงอาทิตย์แบบฟิล์มบางและเชื้อเพลิงชีวภาพ

ฉันมาที่ GTM ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2008 ทันเวลาพอดีเพื่อพบกับจุดเริ่มต้นของฟองสบู่ Cleantech VC ที่จะระเบิดรอบๆ กองบรรณาธิการบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกของเรา สองเดือนต่อมา บารัค โอบามาได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี และเริ่มทำงานในโครงการกระตุ้นเศรษฐกิจ ซึ่งผ่านเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ซึ่งทำให้ภาคส่วนพลังงานสะอาดที่ตกต่ำกลับฟื้นคืนชีพขึ้นมา

มันเป็นสถานการณ์ชุดหนึ่งที่มีความคล้ายคลึงกับที่สหรัฐฯ พบว่าตัวเองอยู่ในทุกวันนี้ โดยฝ่ายบริหารของไบเดนให้คำมั่นที่จะเติมพลังให้กับพลังงานสะอาดและความพยายามในการลดคาร์บอน ซึ่งต้องเผชิญกับนโยบายที่ไม่เป็นมิตรจากฝ่ายบริหารของทรัมป์มาเป็นเวลาสี่ปี แต่ภายใต้พลวัตทางการเมืองที่คล้ายคลึงกันนั้น มีชุดความจริงภาคพื้นดินที่แตกต่างออกไปอย่างมาก โดยหลักๆ แล้ว การเพิ่มขึ้นของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์จากทรัพยากรที่มีราคาค่อนข้างสูงและมีราคาแพง ไปจนถึงแหล่งไฟฟ้าที่มีต้นทุนต่ำที่สุดและเติบโตเร็วที่สุดในโลก

เงินกู้โดยตรงและการค้ำประกันเงินกู้ของกระทรวงพลังงาน ซึ่งสร้างขึ้นโดยพระราชบัญญัติการลงทุนซ้ำและการฟื้นฟูของอเมริกา มีบทบาทสำคัญในการกำหนดพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ระดับสาธารณูปโภคบนเส้นทางนี้ และฉันก็มีส่วนรายงานเรื่องนี้อย่างยุติธรรม นอกจากนี้ ฉันยังหันมาติดตามสินเชื่อที่ลงเอยด้วยการส่งเสริม “ผู้ก่อกวน” ที่พุ่งพรวดอย่าง Tesla Motors ให้อยู่ในระดับสูงสุดในปัจจุบัน ขณะเดียวกันก็เอาชนะบริษัทต่างๆ เช่น Solyndra, Beacon Power, Fisker และ A123

แต่ในฐานะผู้รายงานโครงข่ายอัจฉริยะที่ได้รับมอบหมายจาก GTM ซึ่งเป็นรูบริกที่เราเปลี่ยนเป็น “ขอบโครงข่าย” ในภายหลัง งานหลักของฉันคือเจาะลึกการลงทุนกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในเทคโนโลยีต่างๆ เช่น มิเตอร์อัจฉริยะ ระบบกระจายอัตโนมัติ การควบคุมพลังงานในบ้าน และการโจมตีครั้งแรก ในระดับกริดและการจัดเก็บพลังงานแบบกระจาย

จากการทำงานเป็นเวลาเจ็ดปีในฐานะนักข่าวธุรกิจให้กับหนังสือพิมพ์ขนาดเล็กและขนาดกลางตามชายฝั่งตะวันตก มันเป็นการแนะนำอย่างรวดเร็วและงุนงงสู่โลกแห่งเทคโนโลยีและความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่ผมไม่เคยรู้จักมาก่อนจนกระทั่งผมถูกทิ้ง เข้าไปตรงกลางพวกเขา

ทีมในฝัน

โชคดีที่ฉันได้เข้าร่วมกับทีมเล็กๆ แต่มีความสามารถ ซึ่งประกอบขึ้นจากสิ่งที่ขาดทั้งขนาดและสายเลือดด้วยการทำงานหนัก ความคิดริเริ่มส่วนตัว และสำนึกในจุดประสงค์ที่ไม่เคารพ แต่จริงจังถึงตาย

ผู้ร่วมก่อตั้ง Scott Clavenna และ Rick Thompson เปิดตัว Greentech Media เป็นองค์กรวิจัย กิจกรรม และข่าวสารที่ผสมผสานกัน โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ข้อมูลข่าวกรองในอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่งแต่ยุติธรรม คล้ายกับที่ Light Reading ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนก่อนหน้านี้ได้ครอบคลุมอุตสาหกรรมโทรคมนาคม

ในแง่นั้น GTM จึงเป็น “การร่วมทุนในรูปแบบธุรกิจ” อย่างมากในการค้นหาอุตสาหกรรมใหม่ ดังที่ Scott บอกกับ Emily Kirsch ซีอีโอของ Powerhouse Ventures ในพอดแคสต์ปี 2018 “คุณต้องมีเงินร่วมลงทุนจำนวนมากเข้ามา คุณต้องมีบริษัทรายใหญ่รายใหญ่ที่กำลังหยุดชะงัก ที่ถูกไล่ออกจากธุรกิจหรือเข้าซื้อกิจการจำนวนมาก ดังนั้นจึงมีจำนวนมาก ของเงินที่ไหลลงมาจากพวกเขาไปยังสตาร์ทอัพเหล่านี้”

นี่เป็นจุดสนใจหลักของการรายงานข่าวช่วงแรกๆ ของเรา ในขณะที่เราติดตามความเคลื่อนไหวของการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะเบื้องต้นสำหรับสตาร์ทอัพ ได้แก่ Enphase, Bloom Energy, Silver Spring Networks, Opower และ SolarCity บริษัทสตาร์ทอัพในเรดาร์ของเราถูกซื้อกิจการไปมาก ซึ่งรวมถึงชื่อสามชื่อสุดท้ายในรายการ IPO รวมถึงชื่อครัวเรือนอย่าง Nest ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ Google

แต่ดังที่สก็อตต์ชี้ให้เห็น บทบาทของรัฐบาลในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่สำคัญก็เป็นส่วนสำคัญของการรายงานข่าวของเราเช่นกัน ตั้งแต่การเมืองของนโยบายภาษีพลังงานสะอาดของรัฐบาลกลางและมาตรการกระตุ้น ไปจนถึงการพัฒนาแบบรัฐต่อรัฐของ ข้อบังคับด้านเทคโนโลยี นโยบายการวัดปริมาณสุทธิ การเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบด้านพลังงาน และเป้าหมายด้านพลังงานหมุนเวียนและการลดคาร์บอน

วันนี้ เรากำลังเผชิญกับบทบาทใหม่ของรัฐบาล ซึ่งได้รับแรงหนุนจากความเร่งด่วนของวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่สร้างความหายนะให้กับระบบพลังงานแบบเดิมของเรา เช่น ไฟป่าในแคลิฟอร์เนีย พายุเฮอริเคนบนชายฝั่งตะวันออก และไฟดับในฤดูหนาวในเท็กซัส ทำให้ทุกอย่างชัดเจนเกินไป . นอกเหนือจากการขยายการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในพลังงาน การขนส่ง อาคาร และอุตสาหกรรม ผู้ร่างกฎหมายและหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐและรัฐบาลกลางและหน่วยงานกำกับดูแลจะต้องกล้าหาญและก้าวร้าวกับนโยบายเพื่อขจัดอุปสรรคในการใช้เทคโนโลยีที่แพร่หลายอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งได้พิสูจน์แล้ว ประสบความสำเร็จในตลาด

ฉันอยากจะคิดว่า GTM ช่วยขยายความเข้าใจเกี่ยวกับความจำเป็นเหล่านี้ก่อนที่จะกลายเป็นวิกฤตการณ์ที่ชัดเจน ชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นของเราในฐานะแหล่งที่มาของการวิจัยและวิเคราะห์พลังงานแสงอาทิตย์และกริดอัจฉริยะได้ค้นพบหนทางในการทำความเข้าใจของผู้กำหนดนโยบายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น ความร่วมมือของเรากับสมาคมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ ทำให้ได้ข้อมูลเกี่ยวกับอัตราการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งได้รับการกล่าวถึงจากประธานาธิบดีโอบามาในคำปราศรัยของรัฐของสหภาพสองครั้งติดต่อกัน

งานวิจัยด้านการจัดเก็บพลังงานของเรา ซึ่งเป็นหนึ่งในงานวิจัยประเภทแรกๆ ที่ระบุปริมาณและวิเคราะห์ความซับซ้อนของแบตเตอรี่ในฐานะทรัพยากรกริดหลัก ยังได้รับรางวัลการกล่าวถึงจากโอบามาใน ที่อยู่ สังเกตที่ 7^ไทย วันครบรอบการผ่านร่างพระราชบัญญัติฟื้นฟูกิจการ พ.ศ. 2552 และการประเมินของทีมวิจัยขอบกริดของเราเกี่ยวกับขนาดในอนาคตของทรัพยากรพลังงานแบบกระจาย (DER) ในฐานะสินทรัพย์กริดนั้น Neil Chatterjee ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงานของรัฐบาลกลางในขณะนั้นอ้างสิทธิ์ในการลงคะแนนเสียงเพื่ออนุมัติคำสั่ง FERC เลขที่ 2222 ซึ่งกำหนดให้มีการรวม DER เข้ากับสหรัฐอเมริกา ตลาดค้าส่งพลังงาน

Stephen Lacey อดีตบรรณาธิการบริหารของเรา และ Julia Pyper บรรณาธิการอาวุโสของเรา ยังได้ส่งเสริมโปรไฟล์สาธารณะของ GTM ในฐานะเจ้าภาพของ แก๊งค์พลังงาน และ อินเตอร์เชนจ์ พอดแคสต์และ บรรยากาศทางการเมือง พอดแคสต์ตามลำดับ ซึ่งเข้าถึงผู้ฟังกลุ่มใหม่จำนวนหลายล้านคน การปรากฏตัวของเสียงดังกล่าวช่วยให้ Stephen นักข่าวที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดของเราในการประชุม GTM Research ตามการสำรวจความคิดเห็นของพนักงาน GTM ทั้งในปัจจุบันและอดีตประมาณ 60 คนที่จัดขึ้นระหว่างการรวมตัวใหม่ของ Zoom และการส่งออกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

Eric Wesoff อดีตบรรณาธิการใหญ่และพนักงานที่ไม่ใช่ผู้ก่อตั้งคนแรกของ GTM ก็เป็นที่ต้องการอย่างมากเช่นกัน เราเห็นด้วย แม้ว่าจะเป็นเพราะ “คนประชาสัมพันธ์ครึ่งหนึ่งต้องการฆ่าเขาในวันใดก็ตาม” ตามคำบอกเล่าของอดีต ผู้อำนวยการวิจัยพลังงานแสงอาทิตย์ MJ Shiao

การโค่นล้มบริษัทสตาร์ทอัพที่ดีเกินจริงอย่าง Lightsail Energy ครั้งใหญ่ของ Eric และการชันสูตรพลิกศพของภาคอุตสาหกรรมที่มีกระแสเกินจริง โดยมีรูปหัวกะโหลกอันเป็นเอกลักษณ์ที่ประดับอยู่ ช่วยสร้างบรรยากาศที่ Scott และ Rick สร้างขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ สำหรับ GTM ในฐานะ สิ่งพิมพ์ที่ไม่มีความพยายามใด ๆ ในการให้บริการอุตสาหกรรมที่ครอบคลุม

ดังที่สก็อตต์เคยกล่าวไว้ในปี 2018 เมื่อบางสิ่ง “มีกลิ่นคาว ก็น่าจะเป็นอย่างนั้น และคุณควรขุดให้ลึกลงไปอีก หากคุณเห็นบริษัทที่กำลังถูกกระแสแต่คุณไม่สามารถหาลูกค้าได้ คุณควรถามคำถามที่ยากๆ และโทรหาพวกเขาจริงๆ”

ในขณะที่สื่อสิ่งพิมพ์ทางการค้าอื่นๆ มักจะหลีกเลี่ยงจากสื่อเชิงลบเกี่ยวกับอุตสาหกรรมที่พวกเขาครอบคลุม หรือแม้แต่มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการจ่ายเพื่อเล่นที่กัดกร่อนความน่าเชื่อถือของพวกเขา เวลาของเขากับ Light Reading สอนสก็อตต์ว่า “ความเคารพอย่างไม่เต็มใจที่คุณได้รับจากผู้ลงโฆษณา แม้แต่ เมื่อคุณให้ความสำคัญกับสิ่งเหล่านั้นในบทความของคุณ”

ช่วงเวลาที่ดีที่สุด

แม้ว่าการทำงานหนักและการรายงานข่าวที่เข้มข้นและมักเป็นที่ถกเถียงกันทั้งหมดนี้ไม่ได้ขัดขวางเราจากความสนุกสนาน ประสบการณ์ของฉันในสำนักงาน ในการประชุม และในงานปาร์ตี้หลังการประชุมและการพักผ่อนในการประชุมนั้นห่างไกลจากการเมืองแบบมีลำดับชั้นและการเมืองท้องถิ่น และสภาพแวดล้อมของหนังสือพิมพ์ที่หมกมุ่นอยู่กับความถูกต้องที่ฉันมีอยู่ ฉันสนุกกับเพื่อนร่วมงานที่ Greentech Media มากกว่างานอื่นๆ และนั่นรวมถึง “ปีที่หายไป” ของฉันที่ทำงานเป็นผู้ส่งสารจักรยานและนักดนตรีกึ่งมืออาชีพในซานฟรานซิสโกด้วย

มีบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับการดูเพื่อนร่วมงานมืออาชีพที่สมบูรณ์แบบของคุณ Carrie Whitmore เข้าร่วมการแข่งขันวิดพื้นกลางงานมิกซ์แอนด์มิกซ์ขององค์กรหลัง DistribuTech หรือก้าวออกไปกับเจ้านายของคุณ — Rick ในกรณีนี้ — เพื่อจับ Iron & การแสดงไวน์ในแมนฮัตตันหลังจากการประชุมตลอดทั้งวันในหัวข้อต่างๆ เช่น เครือข่ายภายในบ้านและพลังงานนิวเคลียร์แบบแยกส่วน

“ตอนที่ผมสัมภาษณ์ครั้งแรกที่ GTM ผมไปปรากฏตัวที่วิลเลียมสเบิร์กในชุดสูทและผูกเน็คไท และ Rick ก็สวมหมวกไหมพรม” Zach Pollock อดีตนักวิเคราะห์อาวุโสด้านกริดอัจฉริยะ GTM และปัจจุบันเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกฎระเบียบของ Xcel Energy ในโคโลราโดกล่าว ริกและสก็อตต์เป็น “หยินและหยางของ GTM” เขากล่าว โดยพลังอันฉุนเฉียวของริคสมดุลด้วยการเพ่งสมาธิอันเงียบสงบของสก็อตต์ Juan Monge ผู้จัดการเนื้อหาการประชุมของเรา เล่าถึงการที่ Scott ใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงหารือเกี่ยวกับโลกของนักล่ากล้วยไม้หายาก การผจญภัยในป่าฝน และความละเอียดอ่อนของงานศิลปะของพวกเขาในช่วงสัปดาห์แรกๆ ที่เขาทำงาน

มีความไดนามิกที่คล้ายคลึงกันระหว่างเพื่อนร่วมงานสองคนที่อยู่ในสหรัฐฯ ของฉัน Emma Foehringer Merchant และ Julian Spector นอกเหนือจากการเป็นนักข่าวด้านการจัดเก็บพลังงานระดับแนวหน้าของประเทศแล้ว ทั้งในแง่ของการบันทึกเรื่องราวการเติบโตของอุตสาหกรรมและการเปิดเผยปัญหาต่างๆ จูเลียนอาจเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ผู้เข้าร่วมการประชุม GTM สำหรับความงดงามของการแต่งตัวผู้ชายของเขา — สวมชุดสูทสีเขียวทับคอเต่าที่ผุดขึ้นในใจ — และประจำปีของเขา สไตล์การแสดงตลกวันขอบคุณพระเจ้า พฤติกรรมที่ต่ำต้อยของ Emma สะท้อนถึงความพากเพียรของนักข่าวที่เต็มใจดำเนินการสืบสวนเป็นเวลานานหลายเดือน และแม้กระทั่งการต่อสู้กับ FOIA ที่ยาวนานกับหน่วยงานของรัฐเพื่อให้ได้ข้อสรุป และความมุ่งมั่นของเธอในการขยายขอบเขตแสงอาทิตย์และนโยบายของเธอให้ครอบคลุมประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม ความยุติธรรมและความเท่าเทียมทางสังคม

ทั่วมหาสมุทรแอตแลนติก John Parnell บรรณาธิการอาวุโสของเราในยุโรป ได้นำขอบเขตการรายงานข่าวของ Greentech Media ไปสู่เวทีระดับนานาชาติ โดยแจ้งความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงพลังงานของบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ของยุโรปอย่าง Shell, BP และ Total และให้ความคุ้มครองที่สำคัญเกี่ยวกับลมนอกชายฝั่งและไฮโดรเจนสีเขียว . และ Jason Deign ที่ทำงานอิสระในบาร์เซโลนามายาวนานของเราคือผู้สำรวจแนวโน้มพลังงานทั่วโลกที่มีผลงานมากที่สุด ตั้งแต่มินิกริดในแอฟริกาไปจนถึงเครือข่ายการส่งสัญญาณข้ามทวีป

ฮีโร่ที่ไม่ได้รับเชิญจาก GTM ก็สมควรได้รับการยกย่องเช่นกัน Michelle Vessel เป็นบรรณาธิการคัดลอกของเรามาตั้งแต่ปี 2010 โดยทำให้บทความของเราปราศจากข้อผิดพลาดด้านไวยากรณ์และข้อเท็จจริงอย่างเงียบๆ และยังคงรักษารูปแบบ GTM แม้ว่าเราจะพยายามเพิกเฉยที่สุดที่จะเพิกเฉยก็ตาม Nicholas Rinaldi เกือบจะสร้างบริการสมัครสมาชิก GTM Squared ของเราเพียงคนเดียวจนกลายเป็นงานแสดงที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและให้ผลกำไรสำหรับการวิเคราะห์เชิงลึกของทีมบรรณาธิการของเรา Katie Tweed หนึ่งในนักข่าวที่ให้บริการมายาวนานที่สุดของเรา ได้เปิดตัวสตูดิโอแบรนด์ Creative Strategies ขนาดเล็กแต่ทรงพลังในปี 2017 Kristine LaRocca ได้ออกแบบรูปลักษณ์และความรู้สึกที่โดดเด่นและสะดุดตาของ GTM ผ่านการทำซ้ำหลายครั้งและการสร้างไซต์ใหม่ตั้งแต่ปี 2009

มีเพื่อนและเพื่อนร่วมงานมากมายเกินกว่าจะขอบคุณในพื้นที่ที่ฉันจำเป็นต้องขอบคุณ ฉันไม่สามารถตอบแทนหนี้แห่งความกตัญญูที่ฉันมีต่อคุณผู้อ่านของเรา ผู้ซึ่งให้โอกาสฉันค้นพบการเรียกและจุดประสงค์ที่เกินกว่าที่ฉันคิดว่าเป็นไปได้เมื่อการผจญภัยของเราเริ่มต้นขึ้น ฉันขอขอบคุณพวกคุณทุกคน ลาก่อน และเมื่อเราพบกันในการประชุมครั้งถัดไป ได้รับวัคซีนแล้ว และพร้อมที่จะลุยงานแบบเห็นหน้ากัน บางทีเราอาจจะได้ท้าทายกันในการแข่งขันวิดพื้น

ขอแสดงความนับถือ

เจฟฟ์ เซนต์ จอห์น